佛陀說：「阿難陀，你和僧團對我還有什麼要求呢？我已經把全部正法都詳細而深入地教給你們，你以為我還會有所保留嗎？阿難陀，真正要皈依的，是教理。每個人都應該以教理作為自己的皈依。依照教理去生活吧，這樣，每個人便都會成為自己的明燈。阿難陀，佛、法、僧其實都存在於每個人。證悟的潛能就是佛，教理就是法，在修行上互相扶持的團體就是僧。沒有任何人可以把你內心的佛、法、僧搶走。即使天崩地裂，我們每個人自性的三寶也不會破損，它們才是我們真正的皈依。當一個比丘住於專念，觀想自己的身、受、心、法時，他就是自己的海島。他已擁有最真實可皈依的處所。比起你自己的正念和三寶，沒有其他人，也沒有一個偉大的導師，可以給你更安穩的皈依。」
雨季安居將近完結時，佛陀也康復了許多。
一天早上，舍利弗尊者的侍從純陀沙彌來找阿難陀，向他報告舍利弗尊者在納羅入滅的消息。純陀把舍利弗的衣缽和骨灰交給阿難陀之後，便掩面痛哭起來。阿難陀尊者也低聲啜泣。純陀說，舍利弗回到納羅之後，便一直照顧他的母親，直到她去世。她的火葬儀式後，舍利弗便召集他的鄉親，為他們講說正法，又為他們授三皈依及指導他們怎樣修行。接著，他自己便跏趺蓮坐入滅了。這之前，他已吩咐純陀把他的衣缽和骨灰帶回去給佛陀。他又囑純陀請示佛陀，准許純陀留在佛陀身邊侍候。舍利弗尊者告訴純陀，他是自願先佛陀而入滅的。
阿難陀尊者拭乾眼淚，與純陀一起去見佛陀。佛陀默默凝視著他最出色的弟子的衣缽和骨灰，許久未說一句話。然後，他抬起頭來，伸手輕撫純陀的頭。
阿難陀尊者說：「佛陀世尊，當我聽到舍利弗師兄的死訊時，我全身都麻痹了。我的眼睛和腦袋一片模糊，我實在悲痛不已。」
佛陀望著阿難陀，說：「阿難陀，你師兄去世時，帶走了你的戒、定、慧和解脫嗎？」
阿難陀低聲答道：「世尊，這不是我傷心的原因。舍利弗師兄在世時，全然活在教理之中。他教導和鼓勵我們。現在舍利弗和目犍連兩位師兄都已不在，僧團感覺很空虛。這叫我們怎能不惆悵？」
佛陀說：「阿難陀，我曾多次告訴你，有生必有死，有聚合必定有分離。一切法都是無常的，我們不應該執著於它們。你一定要超越這個生死和起滅的世界。阿難陀，舍利弗就像是供應一棵大樹滋養的一根樹幹，那根樹幹仍然存在於大樹之中，而大樹就是這群修行覺悟之道的比丘。只要你張開眼睛看清楚，便會見到舍利弗在你自己之中、如來之中、眾比丘之中、他所教過的人之中、純陀沙彌之中、以及他弘法時經過的每一條道路之中。張開眼睛吧，阿難陀，你便到處都能見到舍利弗。不要以為舍利弗已經離開了我們。他現在就在這裡，而且將會永遠存在。
「阿難陀，舍利弗是個菩薩，一個以智慧與愛心引導眾生到覺悟之彼岸的覺者。在眾比丘中，舍利弗被譽為智慧第一。他將會被後世視為有大智慧的菩薩。阿難陀，比丘中有很多如舍利弗般發了大願的菩薩。富樓那比丘、耶輸陀羅比丘尼、須達多居士等，都是不辭勞苦、誓救眾生的大慈悲菩薩。雖然耶輸陀羅比丘尼和須達多居士都已經去世，但富樓那尊者仍繼續精勤勇敢地替眾生服務。如來想起目犍連尊者，知道他也是積極勇敢的菩薩，沒有多少人可以與他相比。以簡樸生活見稱的摩訶迦葉尊者，也是代表清净生活的菩薩。阿那律尊者則是代表著精進勤奮的菩薩。
「阿難陀，如果世世代代的人都修習解脫之道，這個世界就會持續有菩薩出現。阿難陀，對佛、法、僧的信念，就是對僧團未來的信念。將來，一定會出現像舍利弗、目犍連、富樓那、阿那律、耶輸陀羅、給孤獨長者等一般偉大的菩薩。阿難陀，不要為舍利弗師兄之死而悲哀。」
那天中午，在恆河沿岸的郁伽支羅村裡，佛陀平靜地公佈了舍利弗尊者的死訊。佛陀勉勵眾比丘致力於傚法舍利弗，發大願心去救渡眾生。他說：「比丘們，你們要以自己為皈依，以自己為你們的海島。別再倚賴其他人或物，這樣，你們才不會被悲哀苦惱的巨浪淹沒。你們要以正法為皈依，以正法為你們的海島。」
* * *
一天早上，佛陀與阿難陀到毗舍離乞食。他們拿著食物，到附近的森林裡進食。之後，佛陀說道：「阿難陀，今日下午我們應該回到遮婆羅塔休息。」
沿途之中，佛陀幾次停下來欣賞遠景山色。他說：「阿難陀，毗舍離真是美極了。憂園塔很幽雅，還有象塔、多子塔、七聚塔等廟宇，都非常美麗。我們不久後會前往休息的遮婆羅塔，也是個很怡人的地方。」
到了遮婆羅塔，阿難陀整理好休息的地方給佛陀後，便到外面修習行禪。他步行著時，突然感到地面在腳下震動，他的身心也感到一陣震盪。他立即回到廟裡，卻見佛陀仍安詳地坐著。阿難陀便告訴佛陀他剛才感覺到的地震。
佛陀說：「阿難陀，如來已經作好決定。三個月後，我便將入滅。」
阿難陀尊者覺得手腳都麻木了。他視線一片模糊，腦裡一片混沌。他跪在佛陀腳下哀求道：「世尊，求求你不要這麼快入滅。請你可憐你的弟子。」
佛陀沒有回答。阿難陀重覆哀求了三次，佛陀才說：「阿難陀，如果你對如來有信心的話，便應該知道我的決定是適時的。我說我會在三個月後才走。阿難陀，召集這一帶的所有比丘，前來大林的重閣講堂。」
七日後，一千五百名比丘和比丘尼齊集在大林重閣講堂。佛陀坐在台上，俯望眾人，說道：「比丘和比丘尼！所有如來傳授給你們的，你們都要細心思考研讀、觀察實修、及親身體證，以繼續世代的傳承。依循大道生活及修行，肯定會繼續給眾生帶來平和、喜悅、與幸福。
「諸比丘和比丘尼，如來所教的精髓，都含藏於四念處、四正勤、四神足、五蘊、七覺支、和八正道。好好的研讀、修行、體證、和傳承這些教理。
「諸比丘和比丘尼，一切法皆無常。世法生而後死，起而後滅。你們要用功修行，以得解脫。三個月後，如來就要入滅了。」
一千五百名僧尼默默聽著佛陀的開示，吸收他的言教。他們明白這將會是他們最後一次聽佛陀的說法。知道佛陀將要入滅，他們都覺得極為悲痛和不安。
翌晨，佛陀又到毗舍離乞食，在森林裡進食。之後，他便和幾個比丘動身離開毗舍離。佛陀轉過頭來，以象后的眼神望著毗舍離城，對阿難陀說：「阿難陀，毗舍離真美。這將會是如來最後一次望著它了。」佛陀轉過身來，望向前方，說：「我們往揵荼村走吧。」
那天下午，佛陀在揵荼村給三百名比丘講說戒、定、慧和解脫。在那裡休息了幾天後，佛陀又前往象村、菴婆村、和閻浮村。他在這些地方時，都給了比丘們教導。之後，他們抵達負彌城，在那裡的阿難陀塔歇息。很多比丘都特地來聽受佛陀的教誨，佛陀告訴比丘們必需自己體證教理。
「每當有人講說教理的時候，無論他們如何自稱來源真確，你們都不要急著就此相信那是如來的根本教義。你們要拿他所說的與經典戒律相比較。如果他所說的不符合經律，你便不要聽從。如果是符合的，你們才可接受行持。」
佛陀繼續前往波婆城，下榻於一個芒果園。這芒果園的主人是在家弟子純陀，一個鐵匠的兒子，他禮請佛陀與同行的三百比丘到他的家裡受供。純陀的妻子和朋友負責招呼所有的比丘，而純陀則親自侍奉佛陀。他特別為佛陀烹煮了一味菜餚，叫「栴檀樹菌茸」（sukara maddava），是用一種從檀樹取下的茸菇烹製的。
佛陀吃過後，便告訴純陀說：「親愛的純陀啊，請你把剩下來的蘑菇埋在地下，不要給別人吃。」
吃過飯，佛陀給衆人說法後，才與比丘們在芒果園休息。當晚，佛陀的腹部絞痛，整夜不能入睡。第二天早上，他與比丘上路，前往拘尸那羅。沿路上，佛陀的腹痛加劇，以至被迫停在一棵樹底下休息。阿難陀尊者拿來一件僧袍，把它摺好放在樹下好讓佛陀躺在上面。佛陀囑阿難陀去取些清水給他解渴。
但佛陀說：「阿難陀，我太渴了。請你現在就拿點水來。」
阿難陀唯有聽從吩咐。當他把水盛到瓶裡時，他驚訝地發現，本來混濁的水頓時變得清徹無比。佛陀喝過水後，便躺下來休息。阿那律和阿難陀坐在佛陀身旁，其他比丘則圍繞佛陀而坐。
就在這時，一個從拘尸那羅來的男子剛好走過。當他看見佛陀和比丘，便上前深深作揖鞠躬。他自我介紹，說他名叫福貴，是末羅族人，曾是阿羅羅·伽羅摩大師的弟子。年輕時的悉達多也曾追隨同一位大師學道，因此福貴聽過不少有關佛陀的事跡。他再鞠躬後，便給佛陀奉上兩件新的衲衣。佛陀接受了一件，請他供奉另一件給阿難陀尊者。之後，福貴請求被接納為徒。佛陀對他說了一些教理後，便給他授三皈依。福貴滿懷高興地謝過佛陀後，請辭離去。
由於佛陀穿著的衲衣已經破爛染污，阿難陀便替他換上新衲衣。然後佛陀站起來，與比丘們一起上路，繼續走往拘尸那羅。他們抵達迦俱多河岸後，佛陀在那裡沐浴，再喝了一些水。之後，他們來到附近的一個芒果林。他囑純陀葛比丘把他多餘的衲衣摺好，放在地上讓他躺下。
佛陀召喚阿難陀尊者，對他說道：「阿難陀，我們在純陀家裡的一餐，就是如來的最後一餐了。一些人可能會指責純陀給我供養如此糟糕的一餐，因此，我想讓你告訴他，我一生中最珍惜的兩餐飯，就是我證道前的一餐，和入滅前的最後一餐。他應該以給我供養了其中一餐而感到高興。」
稍作休息之後，佛陀站起來說道：「阿難陀，讓我們越過熙連禪河，進入末羅族人的娑羅樹林吧。位於拘尸那羅入口處的那個森林，是非常幽美的。」
【出處】
《長尼柯耶》：（16）大般涅槃經。《相應尼柯耶》：（XLVII，1，9）。《大正新脩大藏經》：（1）長阿含經2，（99）雜阿含經638，（5）佛般泥洹經。
本章所有細節内容取自《長尼柯耶》（16）大般涅槃經、及《大正新脩大藏經》（5）佛般泥洹經。佛陀在郁伽支羅村對比丘的開示可見於《相應尼柯耶》（XLVII，14）。
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