當佛陀聽說提婆達多前來求見，便立刻回到自己的小屋去接待他。提婆達多尊者虛弱得無法坐起，即使說話也是有氣無力。他望著佛陀，很吃力地把雙掌合上，然後慢吞吞地說：「我皈依佛陀。」佛陀將手輕輕放在提婆達多的額上。那天晚上，提婆達多尊者便去世了。
炎夏時節，蔚藍的天空裡，找不到一點雲。佛陀行將上路的時候，阿闍世王的使者正好來求見。這位使者名叫雨行，是大王的外務大臣。大王派雨行前來，是想通知佛陀他有意出兵討伐恆河以北的跋耆國。出兵之前，大王希望知道佛陀對他這個計策的看法。
阿難陀尊者當時站在佛陀背後，替他扇涼。佛陀轉過身來問阿難陀：「阿難陀尊者，你可曾聽說跋耆族的人民是否仍時常聚會，討論政事？」
阿難陀答道：「世尊，我聽聞跋耆族的人民，經常舉行聚會討論政局。」
「那麼，跋耆族是會繼續興盛的。阿難陀，告訴我，你可知道他們在聚會中，仍是那麼充滿團結和合作的精神嗎？」
「世尊，我聽聞他們都非常團結合作。」
「那麼，跋耆族是會繼續興盛的。阿難陀，跋耆族的人民仍然奉公守法嗎？」
「世尊，我聽聞他們都嚴守國家的法紀。」
「那麼，跋耆族肯定會繼續強盛。阿難陀，跋耆族的人民是否敬重和聽從賢能的領導者？」
「世尊，我聽聞他們都十分尊敬和聽從賢能之士。」
「這樣，他們的國家必會繼續強盛。阿難陀，你可曾聽到跋耆族有姦淫擄掠等暴行？」
「世尊，在他們的國內，幾乎沒有這些暴行罪惡。」
「那麼，跋耆族必然繼續繁盛。阿難陀，你可曾聽聞跋耆族的國民仍好好保存先人宗廟？」
「世尊，我聽說他們盡心地維護祖先宗廟。」
「那麼，跋耆族應該會持續繁榮。你可曾聽聞他們是否尊敬和供養得道的精神導師，並向他們學習？」
「世尊，他們一向都尊敬和供養得道的精神導師，更會向他們請教學習。」
「阿難陀，這樣，跋耆族肯定會持續強盛了。阿難陀，不久之前，如來曾向跋耆族的大臣宣說能使一個國家興盛的七種習行，稱作『七不退法』。它們就是：會聚商討、團結合作、奉守法紀、尊賢敬能、不暴不淫、保存宗寺、尊師重道。既然跋耆族的國民繼續行持這七種做法，這個國家必定會繼續繁盛富強。因此，如來認為摩揭陀是很難降服跋耆族的。」
雨行大臣說道：「世尊，即使跋耆族的人民只守持七種習行其中的一種，他們都會興盛。因此，我也相信阿闍世王很難只靠武力取勝。如果大王要成功，必須在跋耆族的領導階層，散播使他們内訌的種子。多謝世尊的提示，我現在要回去報告大王了。」
雨行離開之後，佛陀對阿難陀說：「雨行很有計謀。如來擔心總有一天，阿闍世王果真會出兵攻打跋耆族。」
那天下午，佛陀囑阿難陀召集所有在王舍城的比丘與比丘尼到靈鷲山聚會。當他們在七日後齊集時，總數達二千人。從山上望去，二千僧袍一起在微風中飄揚，景色非常壯觀。
佛陀緩緩地從他的小屋往下走到僧尼聚集之處。他踏上法講台，遙望僧眾，微笑著說：「諸比丘和比丘尼，如來將會教你們防止僧團衰落的七種方法。細聽吧！
「第一，要時常分成小組來研讀正法。第二，不論一起或分開時，都要時常保持團結互助的精神。第三，要尊重並守持僧團所訂立的戒律。第四，要尊敬僧團中有德行的長老並聽從他們的教誨。第五，要過清淨簡樸的生活而不受貪慾所動搖。第六，珍惜平和安定的生活。第七，要常住於專念之中，以達到平和、喜悅、與解脫，並且要在修行的大道上互相扶持依賴。
「諸比丘和比丘尼，如果你們都依照這七種方法修行，正法便會發揚光大，僧團便不會衰落，也沒有任何外來的因素能夠擾亂僧團。唯一可以導致僧團分裂的，就只有內部的不和。比丘和比丘尼，當獅王在山林中死去時，百獸都不敢侵食其肉。唯獨牠體內的蛆蟲，才會從内部把牠完全吞噬。為了保護正法，你們一定要依此七法而行，絕不要像蛆蟲一般從獅子屍體內將牠吞食。」
佛陀又提醒僧尼們不要浪費時間於無聊的閒話、過度的睡眠、追逐名利、貪求慾望、親近品德低劣的人、或自滿於對教理的淺見。他提醒他們在修行道上需要注意的七覺支——專念、擇法、精進、歡喜、輕安、禪定、捨離。他也再一次重覆無常、無我、無執、解脫、和降服貪慾等教義。
這二千名僧尼在靈鷲山逗留了十日。他們睡在樹下、洞穴、小屋、或山澗附近，佛陀每天都給他們開示。到了第十日，佛陀便告訴他們可以回去自己的修道中心了。
僧尼都離開之後，佛陀對阿難陀說：「我們明天到竹林去。」
探訪竹林之後，佛陀和阿難陀離開王舍城，前往菴婆羅樹林，一個很久以前頻婆娑羅王提供給修道者的園林。在前往那爛陀的路上，比丘們常常都喜歡在這裡停下來歇息，舍利弗尊者就曾與羅睺羅在這裡住過。佛陀給住在菴婆羅樹林的比丘們解說戒、定、慧。
接著，佛陀與一百名比丘同行，一起前往那爛陀。一路上，阿難陀、舍利弗、阿那律三位尊者都緊隨佛陀而行。抵達那爛陀之後，佛陀便在波婆離芒果園歇息。
第二天早上，舍利弗尊者在佛陀身邊默默地坐了很久，然後說道：「世尊，我肯定在過去、現在、和未來，都沒有一位精神導師可以超越你的智慧和境界。」
佛陀說：「舍利弗，你這樣說，真有如獅吼般的勇敢。你可曾見過所有過去、現在、和未來的精神導師嗎？」
「世尊，我雖然未曾與三個時代的所有大師相識過，但有一件事我肯定知道。我在你身旁生活超過四十五年了。我曾聽你說法，觀察你生活的方式，知道你常住覺察之中。你是你自己六根的主宰，從未顯示出貪慾、瞋罣、昏沉、不寧、懷疑等五種障礙。當然在過去、現在、和未來，都會有一些證得智慧的大導師，但我相信沒有任何人可以超越你的智慧。」
在那爛陀，佛陀再為比丘們詳細解說戒、定、慧。接著，他回到波吒釐村，受到當地的僧俗二眾熱烈歡迎。佛陀接受他們供養飲食之後，向他們說法開示。
翌晨，舍利弗尊者接到母親病重的消息。他母親已過百歲。他向佛陀請辭回鄉探視母親，佛陀便為他送行。舍利弗向佛陀鞠躬三次後，便與沙彌純陀起程前往納羅。
當佛陀和比丘們經過波吒釐村的城門時，遇見了摩揭陀的兩位官員須尼陀和雨行。阿闍世王派他們倆來這裡，希望將波吒釐村改造成一個大城市。他們告訴佛陀說：「我們打算將你剛才經過的城門命名為『喬達摩大門』。請讓我們陪你到渡口，我們會將這渡口命名為『喬達摩渡口』。」
連日來的雨水使恆河的水位高漲，以至站在河岸高處上的鳥鴉，只需垂下嘴巴就能飲到河水。佛陀和比丘們分坐五艘木筏渡河。阿難陀尊者一直站在佛陀身旁，他們隔水而望，可以見到對岸的毗舍離。
阿難陀回想起二十五年前，佛陀在那岸上受到洶湧人潮的歡迎。當時，毗舍離正為瘟疫所侵，年老幼弱的死者，不計其數。疫情嚴重，連毗舍離最高明的醫師，也不知所措。人們築起祭壇虔心誦經，但也無補於事。最後，他們唯一所剩的希望，就是佛陀。當時的德摩羅總督親往王舍城禮請佛陀到毗舍離，期望佛陀的大德能扭轉厄運。佛陀答應前去。當時在王舍城送行的，有頻婆娑羅王、王后、官員、民眾等人。
阿難陀回想到這裡時，他們已將近到岸。佛陀上岸後，便走往拘利村，在這裡受到一大群比丘的熱烈歡迎。他為比丘們講說四念處和戒、定、慧。過了幾天，他再度起程前往那提迦。在這裡，佛陀和比丘住在一間名叫磚瓦堂（Ginjakavasatha）的磚造房屋。
在那提迦，佛陀想起在這一帶去世的好一些弟子。他想起他的妹妹孫陀莉難陀比丘尼、沙羅比丘、和那提迦比丘，在家弟子伽苦陀、跋陀、和須跋陀，以及多年前給他乳汁的善生。就在這一帶，已經有五十位比丘證得入流、一來、和不還的果位。難陀比丘尼證得一來之果。沙羅和那提迦兩位比丘，則證得阿羅漢果位。
佛陀教導他的弟子，任何對佛、法、僧有信心的人，只需要向自心觀照，便可知道自己是否已入解脫之流，不需要問別人。在那提迦，佛陀為比丘們講說戒、定、慧。接著，他走往毗舍離，在庵婆波利的芒果園歇息。在這裡，佛陀講說了四念處——色、受、心、法的觀想。
當庵婆波利聽說佛陀來到芒果園，立即前來謁見佛陀。她設宴供養了佛陀和比丘們，並在供食之後請求佛陀讓她受戒為尼。佛陀欣然答應之後，她便成為比丘尼。
佛陀在毗舍離多次講說戒、定、慧。之後，他便前往竹林村（Beluvagamaka）。因為雨季已經開始，佛陀便決定在這裡度過雨季。這是佛陀證道後的第四十五次安居。他囑所有的僧尼都在毗舍離附近的修道中心或親朋的家裡度過安居。
安居將近一半時，佛陀突然病重。雖然他非常痛苦，但卻沒有一聲怨言。他躺臥著，專念地留意著呼吸。起初，他的弟子都擔心他會一病不起。幸好他的體力終於慢慢恢復過來，令弟子們歡欣不已。多日後，他便可以自行坐到小屋外的椅子上。
【出處】
《長尼柯耶》：（16）大般涅槃經。《大正新脩大藏經》：（1）長阿含經2，（5）佛般泥洹經。《大事》。
阿闍世王遣使者向佛陀詢問侵略跋耆族的經過記載于《長尼柯耶》（16）大般涅槃經、及《長阿含經》2。毗舍離人民到王舍城邀請佛陀幫忙瘟疫之事記載于《大事》。
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