66、四座山

一天清早，目犍連尊者滿眼淚光地來見佛陀。佛陀問他發生了什麼事，目犍連答道：「世尊，我昨夜禪修的時候，念頭離不開我的母親，我觀想著對她的感情。我知道自己年幼時曾引起她悲傷，但這並不是我現在感到痛苦的原因。我的痛苦，是因為內疚在母親生前或死後，我都幫不了她。世尊，我的母親罪業深重。她生前作了許多惡行，我肯定那些惡業一直跟隨著她，並且持續地令她受苦。我在禪定中，看見母親瘦如餓鬼，蹲在一處陰暗污穢的地方。我看見她身邊有一碗飯，便拿起來給她吃。可是，當她把飯吃進口裡時，它卻突然變成了燒紅的煤炭，只見她痛苦地把它全吐出來。世尊，這個影像一直在我的腦海裡，我真不知道應該如何替她減輕罪業，以解除她的痛苦。」

佛陀問道：「她在世的時候犯了哪些罪行？」

目犍連答道：「世尊，她不尊重生命，她的工作需要殺很多牲禽。她又不行正語，她的話往往令別人非常難堪。她就像把活樹鋤起以種植枯樹一般。我不敢再細數她所有的罪行，我只能説她對五戒全都犯了。世尊，我願抵受任何痛苦，以贖回我母親的罪業。世尊，求求你大慈大悲，告訴我應該怎麼辦。」

佛陀說：「目犍連，你對母親的孝心使我深深感動。父母對我們的恩德，如天高似海深，作為兒女的，日夜都不應該忘記此恩此德。在沒有佛和聖賢在世之時，父母就是象徵著佛與聖賢。目犍連，你在母親生前便盡力侍奉，在她死後，你仍然繼續關懷她，這足以表示你對她的愛和孝心是何等的深切。看到你這樣，我也非常安慰。

「目犍連，兒女對父母的最大孝敬，莫過於過著賢良幸福的一生。這就是對父母恩德的最好回報，因為這樣做，便達成了他們對兒女的期望。目犍連，你便是過著這樣的生活了。你那平和喜悅、賢良幸福的生活，是大家爭相傚法的模範。你還曾幫助許多人尋得大道。回向你一生的功德給你母親吧，這樣，她的罪業便可以有所轉變。

「目犍連，至於你應該怎樣幫助母親，我有一個提議。在安居最後一天的自恣日，你可以請僧眾一起做個轉化罪業的儀式，以你們誦經的功德回向給你的母親。僧團裡有很多定力深厚、德高望重的比丘，他們和你的誦經力量加起來，必定對超度你的母親有很大的功效。這樣，你母親的惡業便可以消解，讓她有機會得入正法之途。

「我相信僧團裡必定有其他和你一樣情形的人，我們應該替所有人的父母安排這個法事。去和舍利弗商討在自恣日舉行這個儀式吧。這是為了所有在世或往生的父母而辦，也可以讓年輕人有機會感懷父母親和祖先的恩德。

「目犍連，很多人都只在父母過世之後才懂得感恩。有父母健在，其實是最大的幸福。雙親是子女快樂的泉源，兒女應該珍惜父母在世的時候，盡量去看望他們，令他們快樂。不論父母仍在世或已過世，愛心的行動都能為他們帶來快樂或功德。幫助窮困殘弱、探訪孤獨者、赦免囚犯、放生屠房的禽畜、植樹等，都是可以轉化現狀和帶給父母快樂的慈悲之行。在自恣日，我們要鼓勵大家致力於這些善行。」

目犍連深感安慰，向佛陀鞠躬頂禮。

那天下午，佛陀行禪後，在精舍大門遇見波斯匿王。正當他們互相作禮之際，七名尼乾陀派的苦行頭陀路過。這個派別的苦行者不穿衣服，修持節儉，不剃鬚髮，也不剪指甲。大王看見他們，便上前鞠躬說道：「賢德的出家人，我是波斯匿王，憍薩羅的大王。」波斯匿王對他們再兩次鞠躬，才回到佛陀身邊。他們遠去後，大王便問佛陀：「世尊，依你看，剛才的苦行者中，有沒有已證得阿羅漢果位的呢？他們當中，有沒有接近證得這等果位的？」

佛陀回答道：「陛下，你過著君主的生活，可能比較熟悉政治和政界的人，因此，你當然認為自己看不出修行人的成就了。但事實卻是，誰也很難在見過一兩次面後，便看得出那人是否已證悟的。要知道一個人修行的程度，是需要與他共同生活，細察他在不同情況下的反應，聽他與別人的交談，才能瞭解他智慧、德行、和果位的程度。」

大王明白。他說：「世尊，這就像我派遣探子往別處偵查一樣，他們喬裝得沒人可以辨認出來。即使他們回到宮中，也要等到他們把所有的化裝卸掉，我才能認出來。對的，我同意你的說法，當你認識一個人不夠深刻的時候，是無法瞭解他的智慧、德行、和果位高低的。」

佛陀邀請大王與他一起走回他的小屋。到達之後，佛陀請阿難陀擺放兩張椅子讓他們坐下。

大王對佛陀吐露心聲：「世尊，我已經七十歲了，我希望多花些時間在心靈的修習上。我認為自己應比以前多作點行禪和坐禪，可是，宮中的事務實在太費時費力了。有時候我來聽你說法，卻累得無法張開眼睛，對此，我感到很慚愧。世尊，我也同時犯了放縱食慾的過失。有一天，我吃了太多後來到精舍，結果我昏昏欲睡。我試圖到外面散步行禪讓自己清醒過來，哪知我越加想睡，連你站在我行走的路徑前方，我也全未察覺，以致撞你一個正著。你還記得嗎？」

佛陀笑起來。「當然記得啦。陛下，你就是要少吃啊。這樣做便會使你頭腦和身體都輕快一點，並且對你在處理國家大事和修行上都有裨益。你或許可以請摩利王后和跋吉梨公主幫你監督每天的飯食，她們可以減少你食物的分量，同時仍然留意著營養的均衡。」

大王合掌禮謝佛陀的建議。

佛陀繼續說：「多花一點時間去照顧身體健康與精神上的修行是應該的。你這一生，已沒有太多剩餘的時間了。陛下，假如你的親信通知你，有一座天一般高的山從東面移動過來，沿路上壓死了所有的生物。正當你開始憂慮時，另一個親信又告訴你，有一座高山從西面移動過來，也是沿路上壓毀所有的東西。接著，南北兩面也有同樣的消息傳來，四座山都同樣迫近都城，壓死沿途的生物。你知道自己無法逃避這次的浩劫，又沒有方法制止那幾座山移來。陛下，時間緊迫，你會怎麼辦呢？」

大王考慮了一刻，說道：「世尊，我相信我只能做一件事。那就是要遵照正法，以最有意義和平靜的方式度過剩下來的時間。」

佛陀稱讚大王。「對了，陛下！那四座山，就是生、老、病、死。老和死已經迫近我們，而我們無法逃避。」

大王合掌說道：「世尊，當我記起老死將近，便明白應該在我有生之年，好好地依教奉行，過些平靜、專注、有利他人及後世的生活了。」

大王起身向佛陀鞠躬後，便請辭離開。

那年雨季，許多婆羅門和各教團的信徒聚集在舍衛城。他們在區內舉辦講座、演說、論壇等活動，並邀請了很多城裡的居民參加。論壇上，不同的教派都有機會發表他們的教理。佛陀的幾個在家弟子也參與這些論壇。之後，他們告訴佛陀和比丘們在論壇時的所見所聞，所有可想及的形而上學問題都被提出來討論，而每個辯者都認為自己教派的理論最為正確。雖然論壇開始時，氣氛非常融洽，但到最後終結時，常常演變成互相大聲喝罵。

佛陀便告訴弟子們一個寓言故事：

「從前，一個聰明的國王請了幾位天生盲眼的人到王宮裡來。他帶他們去觸摸一隻大象，並要他們形容大象的模樣。那個撫摸象腿的盲人，認為大象如房屋的支柱。那個撫摸大象尾巴的，認為大象有如鷄毛撣子。那個觸摸大象耳朵的，便說大象像個簸箕。摸到大象肚子的那個盲人，則說大象如大圓桶。撫摸頭部的，就說大象像個大陶缸。而觸摸到象牙的盲人，則說大象如一根棍棒。當他們坐下來討論時，每位盲人都各持己見，因而演變成一場劇烈的爭辯。

「比丘們，你們所見所聞的，都只是片面的真相。如果你們認為這就是全部的實相，你們最終便只有扭曲的見解。一個修行人，應該抱著謙卑和開明的心態，要自知對事物沒有全面的瞭解。我們要不停地努力，深入地學習，才會有進步。一個大道上的行者一定要明白，執著自己的見解為絕對的真理，才是妨礙我們證得真理的絆腳石。要在大道上有進展的兩個必要條件，就是謙卑與開明的心懷。」

【出處】

《相應尼柯耶》：（III，25）。《大正新脩大藏經》：（684）佛説父母恩難報經，（685）佛説盂蘭盆經，（687）佛説孝子經。《自說經》：（VI，4）。

《盂蘭盆經》在巴利經典中沒有對應的經書。關於四座山的故事見於《相應尼柯耶》（III，3，5）。越南皇帝陳太宗因此經的啓發而在《課虛錄》提出「四山」之説。盲人與大象的故事取自《自說經》（VI，4）。