正當優樓頻螺迦葉不知所措的時候，一個手持十六弦西塔琴，邊彈邊唱的年輕小伙子走了出來。他的歌聲清脆如銀鈴。當他唱著歌從人群中走過的時候，他們都移到一旁讓他通過。這一來，佛陀和比丘們也都可以繼續前行了。迦葉認出這個樂者一個月前才在他的引領下皈依三寶。他唱的歌詞深深表達著他的感受：
柔和之人得柔脫，結髮行者亦等同，群眾一邊陶醉在年輕人的歌曲中，一邊望著佛陀在他們前面經過。歌者繼續唱：
金色世尊似金飾，一同進入王舍城。
離脫行者得離脫，結髮之人亦等同，
金色世尊似金飾，一同進入王舍城。
度脫之人得度脫，結髮行者亦等同，
金色世尊似金飾，一同進入王舍城。
十住十力解十法，十無學法彼世尊，
一千人眾附隨後，一同進入王舍城。
柔和一切處，雄士絕倫比，年輕人繼續邊走邊唱，給佛陀和比丘們開路，直到僧眾順利抵達王宮的大門。然後，他向佛陀鞠躬禮敬，便瞬間消失在人群中。
善士阿羅漢，吾為彼侍僕。
阿闍世太子奉上一盆水和一條毛巾給佛陀清潔手足。其他侍從也用同樣的方式侍奉眾比丘。接著，素宴便正式開始，桌上擺滿了各式各樣的菜餚。大王親自將食物放入佛陀的缽中，而韋提希王后則指導其他僕人侍奉衆比丘。佛陀和比丘都在進食前念誦偈頌。頻婆娑羅王和他的嘉賓在進食的時候都默不作聲。六千賓客都對佛陀和比丘的和顏悅色留下了深刻印象。
佛陀和一千二百五十位比丘進食完畢後，他們的缽全被拿去清洗而復還。這時，頻婆娑羅王轉過身來向佛陀合掌禮敬。佛陀意會到大王的心意，開始為大家說法。他講授五戒為導致家庭和樂、國家太平之道。
「第一戒是不殺生。持此戒可長養慈悲心。眾生皆懼死亡。正如我們愛惜自己的生命，我們也同時應該愛惜眾生的生命。我們除了不去奪取人類的生命，也應該避免傷害別類生命。我們應與人、動物、植物和諧共處。如果我們滋養愛心，痛苦就會相應而減，而快樂的生活就會隨之而生。國民如都能持此不殺之戒，整個國家必定會和平安穩。當人民都尊重彼此的生命，國家必定富強，而外來的侵擾便容易應付得多。即使國防設備完善，也沒有必要動用。軍隊士卒便可以用他們的時間去修橋補路、開荒建壩，做這些有建設性的工作了。
「第二戒是不偷盜。我們沒有權利去奪取他人用勞力換來的財產。試圖搶奪他人的財物就是破此戒。千萬不可騙取或以欺壓手段強取他人的財物。從他人的血汗勞力圖取暴利也是破此戒。假使人民都守持此戒，社會平等便會萌芽，而劫殺等行為也必然很快止滅。
「第三戒是不作不道德的性行為。性關係只限於夫婦之間。持此戒能在家庭裡建立互信和快樂，同時免除其他人不必要的痛苦。如果想要快樂而又有時間幫助國家民旅，就必需避免三妻四妾。
「第四戒是不妄語。不要說會導致離間或仇恨的話語。出口必得是真言。是就是是，非就是非。言語可以建立信心與快樂，但也可以產生誤會與憎恨，甚至導致殺戮與戰爭。因此出言必須非常謹慎。
「第五戒是不飲用酒精或麻醉品。酒精和麻醉品都會使人喪失理智。一個人醉酒的時候，常會令自己、家人、和其他人蒙受痛苦。受持此戒可保身心的健康。此戒應該時刻遵守。
「如果大王與各位高官都嚴持五戒，國家必大受裨益。陛下，帝王是國家的舵手，他必須有很高的察覺力，分秒都得知道國家發生著什麼事。如果你能令部屬明白和堅守五戒的話，這五條和諧平安的生活原則將可以使摩揭陀更為強盛。」
頻婆娑羅王高興至極，站起來向佛陀鞠躬禮謝。韋提希王后拉著兒子阿闍世的手，走到佛陀面前來。她教太子合掌禮敬佛陀，然後說道：「佛陀世尊，今天阿闍世太子和四百個孩童都在場。不知道你可否教他們愛與覺察之道呢？」
王后再向佛陀鞠躬。佛陀微笑，他伸手出來拉著小太子的手。王后轉身示意其他小孩上前。他們都是來自名門望族，身上穿著極其華麗的衣服。男男女女手腕或腳跟上都帶著金環，女孩更穿上各色閃閃生光的紗麗。阿闍世太子在佛陀跟前坐下。這時，佛陀想起他很久以前在迦毗羅衛的蒲桃樹下與一班貧苦村童的野餐。他默默地對自己承諾，日後回鄉時，必定要尋訪他們，與他們分享法教。
佛陀對小孩們說：「孩子們，在我生為人之前，我曾經生為泥土和石塊、植物、雀鳥、和許多其他動物。你們也一樣曾經是泥土和石塊、植物、雀鳥、和動物。或許你們今天與我一起在這裡，是因為我們在過去世有過特殊的關聯。也許我們曾經互相帶來喜樂或哀傷。
「我今天想為你們講一個千百世以前發生的故事，其中有一隻蒼鷺、一隻蟹、一棵雞蛋花樹、和很多的小蝦小魚。那一世，我是那棵雞蛋花樹。也許你們當中有人是那蒼鷺、蟹、或小蝦。這個故事裡，蒼鷺又壞又狡滑，是隻給別人造成痛苦和死亡的傢伙。蒼鷺也令我這棵雞蛋花樹受苦。但我從那些痛苦中，學到很重要的一課，那就是如果你欺騙或傷害別人，到頭來你自己也會受欺騙和受傷害。
「我是生長在一個清香蓮池附近的一棵雞蛋花樹。池裡一條魚也沒有，但離那裡不遠的地方，卻有個很淺的死水塘，裡面住著很多小魚小蝦和一隻蟹。一隻蒼鷺飛過，發現水塘裡有這麼多的魚蝦，便想出了一個計策。他飛下來站在水塘邊，臉上表現得挺愁惱可憐的樣子。
「魚和蝦問他：『蒼鷺先生，你為何這麼懊惱？』
「『我正在想著你們這群可憐蟲的生活。你們的水塘又濁又髒，又缺乏食物。我真替你們的苦命感到惋惜。』
「『那你有辦法幫助我們嗎，蒼鷺先生？』水塘裡的小動物問道。
「『其實，如果你們讓我把你們一一帶到那邊不遠處清涼的蓮池裡，你們應該可以得到更多食物。』
「『我們也想相信你，但我們從來沒有聽過蒼鷺會關心魚蝦的。可能你只是想騙我們，把我們吃掉罷了。』
「『你們為何如此多疑？你們應該當我是個慈祥的世伯。我是沒有必要騙你們的，那邊確實有個很大而又滿載清水的蓮池。你們不信的話，我可以帶你們當中一個先往視察。他回來便可以告訴你們我是否在說真話了。』
「蝦和魚詳細商討後，決定讓一條年長的魚跟蒼鷺前去蓮池。這條魚身上多刺，魚鱗堅硬如石。他不但游得很快，也能在沙上活動自如。蒼鷺把他銜在嘴裡，飛去蓮池。他把老魚放進池裡好讓他能仔細視察一番。這蓮池的確十分寬敞，池水清新涼快，又有很充足的食糧。當老魚回到水塘，便將所見情況報告大家。
「肯定了蒼鷺的好意，魚蝦都央求蒼鷺把他們一一搬到蓮池。狡滑的蒼鷺當然答應。他把魚銜在嘴裡，然後飛去。但這一次，他並非把魚帶到蓮池。他飛往那棵雞蛋花樹，將魚放在樹的枝椏上，撕下魚的肉來吃，剩下的魚骨則扔到樹腳下。然後他回去帶下一隻魚，再用同樣方法把魚吃掉。蒼鷺就這樣來來回回把魚一一吞噬。
「我就是那棵雞蛋花樹，所以我見證這一切的發生。雖然我十分憤怒，但卻無法阻止蒼鷺。一棵雞蛋花樹的根牢牢地抓著泥土，它只會長出枝葉和花朵，卻不能四處走動。我也不能大叫來警告魚蝦真實的情形，就連伸長樹枝來阻止蒼鷺把魚吃掉也做不到。我只有坐觀慘狀。每次蒼鷺把魚肉撕下的時候，我都感到無比痛苦。我覺得自己的樹汁即將乾涸，而樹枝也將斷掉。一滴滴像眼淚的汁液聚集在我的樹皮上，不過，蒼鷺沒有察覺到。連續幾天，他如法炮製地把魚吃掉。當魚全部吃光，他開始打蝦的主意了。在我腳下堆起的魚骨，就足夠裝滿兩個大籮筐。
「我知道身為一棵雞蛋花樹的職責，是要用芬芳的花朵美化森林。但我當時實在被蒼鷺的所作所為和自己的無能為力折磨得很痛苦。假如我是一隻鹿或一個人，我便可以做點事。但被樹根繫在地上，我完全動彈不得。我當時發願，如果我將來生為動物或人，我必定會盡力去除強扶弱。
「當所有的魚和蝦都被蒼鷺吃盡，便只剩下那隻蟹。那隻蒼鷺仍未滿足，對蟹說道：『世侄，我已把所有的魚蝦都搬到蓮池去快快樂樂的生活。這裡現在只剩下你一個，你一定很寂寞。讓我也把你搬到蓮池去吧。』
「『你怎樣帶我去？』蟹問道。
「『就像我帶其他魚蝦一樣，用我的嘴巴。』
「『如果我滑掉下來怎麽辦？我的殼會破成碎片。』
「『不用擔心，我會很小心的。』
「蟹細心考慮。也許蒼鷺真的把魚蝦都運去了蓮池，但如果他把魚蝦們都騙去吃掉，那該如何是好？於是，蟹便想了一個辦法來確保自己的安全。他對蒼鷺說：『世伯，我怕你的嘴巴力氣不夠把我安全地銜著，倒不如你飛行時我抓著你的頸背為好。』
「蒼鷺只好同意。他等蟹爬到他的背上抓緊脖子後，便展翅飛到空中。但他沒有把蟹帶到蓮池，而是又把蟹帶到雞蛋花樹那裡去。
「『世伯，你為何不把我放入蓮池？為什麼我們在這兒著地？』
「『哪有蒼鷺會笨到把魚蝦搬到蓮池？世侄，我可不是施恩者。你看到雞蛋花樹下的魚骨蝦殼嗎？你的生命也將在此處終結。』
「『世伯，魚蝦們或許被你輕易欺騙，但我沒那麼容易上當。快把我帶到蓮池，否則我用爪子將你的頭割掉。』
「蟹開始把利爪插入蒼鷺頸裡。剎時的刺痛令蒼鷺大喊起來：『別這麼用力！我會立刻帶你到蓮池！我答應一定不會把你吃掉！』
「蒼鷺把蟹帶到蓮池，準備把他放在水邊，但蟹仍不肯鬆開他的爪子。他禁不住想起所有被他蒙騙而喪命的魚蝦，便使力把利爪割入蒼鷺的頸裡，直到將他的頭切斷。蒼鷺倒地而死，這時，蟹才自己爬進水裡去。
「孩子們，我當時是那棵雞蛋花樹，這一切我都親眼看到。我學到了如果我們對別人慈愛，別人也會對我們慈愛；如果我們對別人殘忍，遲早我們自己也會遭逢同樣的命運。我發願在我的所有未來世，都會全力去幫助衆生。」
孩子們興致勃勃地聽著佛陀說故事。他們被雞蛋花樹的痛苦所感動，更同情那些無助的小魚小蝦。他們鄙視蒼鷺欺詐殘暴的行為，但十分欣賞蟹的精明果斷。
頻婆娑羅王起立。他合掌鞠躬，對佛陀說：「世尊，我們老幼都上了重要的一課。我希望阿闍世太子會把您的話牢記心中。我們國家真有福澤，能得到您的光臨。如您允許的話，我現在希望送給您和僧伽一份薄禮。」
佛陀繼續望著大王，等著他再申述說明。大王靜默了一會兒，繼續說道：「大約離王舍城以北兩里左右，有一個很大很美的園林，名叫竹林（Venuvana）。那裡恬靜清涼，十分怡人，裡面還住著很多的松鼠。我想把竹林送給您和您的僧團，以作為您說法修行的道場。教授慈悲的偉大導師啊，請您接納我這份心意。」
佛陀思考了一會兒。這是僧團首次被供奉土地作寺院。他的比丘在雨季中肯定需要有地方下榻安居。佛陀作深呼吸，然後微笑點頭，以表示接納大王的厚意。頻婆娑羅王歡喜若狂，他知道在這裡有了寺院，佛陀便會在摩揭陀逗留多些時間。
當天在場的嘉賓有很多是婆羅門教的重要領導人。其中很多都不滿大王這樣做，但卻不敢表露意見。
大王傳令拿來一個盛滿了清水的金瓶。他把水倒在佛陀的手上，隆重地宣佈：「師傅，這些水流在你的手上，就代表著竹林已轉送給你和你的僧伽了。」
大王把竹林贈送給佛陀的儀式，這才完畢。供奉之宴也就此結束，佛陀和他的一千二百五十名比丘，便離開王宮了。
【出處】
《律藏·犍度·大品》：1。《小尼柯耶》：（10）本生經。《大正新脩大藏經》：（154）生經，（152）六度集經，（200）撰集百縁經。《撰集百縁經》。
頻婆娑羅王在宮中供養佛陀，及贈送竹林園的内容皆可見於《律藏·犍度·大品》1。
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