一天，憍陳如主持近三百名年輕人的皈依儀式。儀式完畢之後，他向信眾講說三寶——佛、法、僧。
「佛陀是覺醒者。一個覺醒的人可以看到生命和宇宙的本性。因此，一個覺醒的人不會被虛幻、恐懼、瞋怒、或慾望所纏繞。一個覺醒的人是個自由的人，心裡充滿和平與喜悅、愛心和諒解。我們的導師，喬答摩大師，就是一個全然覺醒的人。他引領我們在此生克服我們的失念，使我們也能覺醒過來。我們每個人都有『佛性』，我們都可以成佛。佛性就是覺醒和超越所有愚癡無明的本能。如果我們都修習察覺之道，我們的佛性便會一天比一天明亮起來。總有一天，我們也可以得到完全的自由、平和、與喜悅。我們每個人都必須在自己內心之中找到佛性。佛陀就是第一件至寶。
「佛法就是達至覺醒之道。它就是佛陀所教的道理，幫助我們超越無明、瞋怒、恐懼、慾望等籠牢之道。它能導致自由、平和、與喜悅，也能使我們去愛和瞭解所有人和事。瞭解和愛是覺醒之道上兩個最美麗的果實。佛法就是第二件至寶。
「僧伽就是修行覺醒之道的群體，一起並肩同修佛道的人。如果你想修行以獲得解脫，群體共修是很重要的。獨修的人往往在修行上會遇到障礙而影響他達到覺醒。因此無論是比丘或在家信眾，都應該皈依僧伽。僧伽就是第三件至寶。
「年輕人，今天你們皈依了佛、法、僧。有它們的扶持，你們便不會漫無目的或迷失方向，而會在覺悟之道上成就真正的進步。我自己皈依三寶已有兩年了，今天你們也發願同修此道。讓我們一起為皈依三寶而慶祝。當然，這三件珍寶自無始以來已經在我們心中存藏著。讓我們一起修行解脫之道，以使這三件珍寶從我們內心發出光芒。」
這些年輕人被憍陳如這一席話深深激勵。他們都感到內心湧起一股新生的活力。
同一時期，佛陀接納了兩個很傑出的門徒加入他的僧團，他們就是舍利弗和目犍連。他倆本來是著名苦修大師刪闍耶的弟子。刪闍耶住在王舍城，他的信徒叫簸利婆羅闍迦（parivrajaka）。舍利弗和目犍連是很要好的朋友，而兩人都因為聰明豁達而極受尊崇。他們曾互相承諾，誰先證得大道，便會立即告知對方。
一天，舍利弗在王舍城看見阿說示比丘乞食，他立刻被阿說示的安詳儀容所攝。他想：「這人看似已證得大道。我早知道會找到這類人的！我得問問他的導師是誰及他的教義是什麼。」
舍利弗加速步伐，想趕上阿說示，但又突然停了下來，以免打擾比丘的安靜行乞。舍利弗決定等他乞食完畢才上前請教他，於是悄悄地跟隨阿說示，小心地不打擾他。阿說示的缽盛滿之後，轉身便欲離城。這時，舍利弗上前合掌禮敬，說道：「沙門，你散發著平和穩定。你的德行和理念從你行路的姿態、臉上的表情、和你的一言一動中表露無遺。請問你的導師是誰？你在哪裡修行？而尊師所教的方法又是什麼？」
阿說示望了望舍利弗，然後很和善地微笑。他答道：「我是在釋迦族的喬答摩大師門下修習的，他又被稱為佛陀。他現時正居住於棕櫚樹林的善安住塔附近。」
舍利弗的眼睛為之一亮。「他的教義是什麼？你可以和我分享嗎？」
「佛陀的教理深廣絕妙，我也尚未全部掌握。你應該親自來聽教於佛陀。」
但舍利弗繼續央求阿說示：「我請求你，就是一字半句也好，請你與我分享佛陀的教誨吧。它對我會是如珍似寶，我遲些定會親臨受教的。」
阿說示笑笑，然後吟誦了一首很短的偈頌：
諸法因緣生，諸法因緣滅，舍利弗頓覺心開意解，內心猶如泛起了一道強光，完美無瑕的正法的影像在眼前一閃而過。他向阿說示鞠躬禮謝之後，便立刻趕去找他的好友目犍連。
我佛大沙門，常作如是說。
當目犍連看到舍利弗的一臉光采，他便問道：「我的兄弟，什麼事使你如此興奮？難道你已找到了真理大道？請快告訴我吧！」
舍利弗把事情一五一十地告訴了目犍連。當他向目犍連誦出那首偈頌，目犍連也覺一道閃亮的強光照亮了他的心懷。他突然看到宇宙彷如一個交織相容的羅網。此是因彼是，此生因彼生，此非因彼非，此滅因彼滅。在明瞭緣起法之後，萬物有創始者的信念自然消散。他現在明白怎樣可以中斷生死輪迴，解脫之門在他眼前即時開啟了。
目犍連說道：「兄弟，我們一定要立刻去見佛陀。他是我們期待已久的導師。」
舍利弗雖然同意，但卻提醒他說：「不過，對一向信賴我們為長老的二百五十名簸利婆羅闍迦兄弟們，我們又應該怎麼辦呢？我們不該就這樣離開他們。我們必須先通知他們我們的決定。」
於是，舍利弗和目犍連趕到簸利婆羅闍迦慣常聚集的地方，對他們解釋要離開此地去跟隨佛陀的抉擇。聽到這個消息，簸利婆羅闍迦感到十分傷心。沒有兩位長老的引導，他們都沒信心維持下去，因此他們表示希望追隨兩位長老，也成為佛陀的弟子。
舍利弗和目犍連拜見刪闍耶大師，並告訴他這個情形。大師懇求他們說：「只要你們留下，我便會將教團交由你們掌管。」他同樣地說了三次，但舍利弗和目犍連已立定了主意。
他們倆說：「敬愛的師傅，我們起初求道的目的是希望得到解脫，而並非想做宗教領袖。如果我們不懂真理正道，又怎能領導別人呢？我們必定要尋訪喬答摩大師，因為他已找到了我們長久以來尋求的大道。」
舍利弗和目犍連在刪闍耶面前伏在地上拜別，然後起程離開，其他簸利婆羅闍迦也跟隨而去。他們抵達棕櫚樹林後，一起伏在地上請求佛陀收他們為比丘。佛陀為他們宣說四聖諦之後，便接納了他們加入僧團。這次授戒儀式之後，在棕櫚樹林的比丘數目達一千二百五十之多。
【出處】
《律藏·犍度·大品》：1，23，5。《大正新脩大藏經》：（186）佛說普曜經。《佛說普曜經》。
阿說示向舍利弗誦念的偈頌記載于《律藏·犍度·大品》1，23，5。
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