佛陀坐在竹台上，高度剛好讓每個人都可清楚地看到他。他安詳地端坐那裡，威嚴的氣勢好比一頭獅王。他以充滿慈悲愛心的眼光望向群眾。當他看見縛悉底和羅睺羅時，佛陀面露微笑，開始說法：
「今天，我想告訴你們關於看顧水牛的工作——甚麼才是一個好的牧童應該知道並且做到的。一個好好照顧水牛的孩子，應該要：認得他看管的水牛、知道每一頭水牛的特性和傾向、甚麼時候要替水牛洗擦身體、怎樣料理水牛的傷口、用煙來趕走蚊蟲、給水牛找安全的路行走、愛護水牛、帶水牛過河時走最淺水的地方、給水牛新鮮的草和水、好好的保養草原、以及使年長的水牛給年幼的作好榜樣。
「聽好啊，比丘們！正如牧童能認得他的水牛，一個比丘也應該認得他自己身體的每一樣元素；就像牧童知道每一頭水牛的特性和傾向，一個比丘也該知道哪些身、口、意的行為是應該做或不應該做的；就像牧童替水牛洗滌身體一樣，一個比丘應該清除他身心的慾念、執著、憤恨、和恐懼。」
佛陀說話的時候，眼睛一直沒有離開過縛悉底。縛悉底也感覺到佛陀的話是對他而說的。他回想起多年前他坐在佛陀旁邊時，佛陀曾叫他描述照顧水牛的工作細節。怪不得在宮中長大的王子也懂得關於水牛的一切了。
縛悉底非常驚訝佛陀不但記得他十年前告訴他的全部內容，而且更把每一細節都套用到比丘的修行上去。雖然縛悉底知道佛陀是向在座眾比丘說法，但他亦同時覺得佛陀這番話是特別對他而說的。這個青年的雙眼，沒有一刻離開過佛陀的面孔。
佛陀所說的教誨，每人都會緊記於心。當然縛悉底對一些如「六根」、「四聖諦」、「四念處」等名詞還未能瞭解，但他稍後會請問羅睺羅這些名詞的意思。佛陀主要所說的，他都大致明白。
佛陀繼續說下去。他談到關於如何選擇安全的路給水牛行走。如果路途佈滿荊棘，水牛很容易會被剌傷，傷口也可能受到感染。如果牧童不懂得怎樣料理傷口，他的水牛就可能會病倒或死亡。修行也是一樣。如果一個比丘沒有找到正確的途徑修行，他的身心就會受到損傷。貪心和瞋心之毒會感染他的傷口，使他在開悟之道上受到障礙。
佛陀停了下來。他示意縛悉底過來站在他的身旁。縛悉底合掌站著時，佛陀微笑著向大家介紹說：「十年前，當我還未成道時，我在伽耶附近的森林遇到縛悉底。他那時才十一歲。當時就是縛悉底收集了姑尸草，好讓我作為菩提樹下的坐墊。我所教導關於水牛的知識，都是從他那裡學到的。我知道他曾是一個很好的牧童，我也知道他將會是一個很好的比丘。」
此時，每個人的眼光都集中在縛悉底身上，令他感到面紅耳赤。所有的人都向他合掌鞠躬，而他也鞠躬回敬。在說法完結之前，佛陀請羅睺羅朗誦出觀想呼吸的十六個法門。羅睺羅合上雙手站著，把每一方法都讀誦得清脆如鈴聲。朗誦完畢後，他向眾人鞠躬，而佛陀則站起來慢慢地走回他的小屋。接著，其他比丘也各自收拾好他們的坐墊，回到他們在森林裡的原位。一些僧人是住在小屋裡的，但很多則在戶外的竹叢下住宿及禪坐。只有真正下大雨時，他們才會收拾坐墊回到講堂或宿舍裡避雨。
縛悉底的導師舍利弗已安排他與羅睺羅一起合用戶外的一個地點。羅睺羅年幼的時侯，是跟他的導師住在屋內的，但現在他在樹下有自己的地方，而縛悉底很高興能和羅睺羅在一起。
下午集體坐禪之後，縛悉底獨個兒修習行禪。他故意找一條偏僻的小徑以免與別人相遇，但他仍覺得很難專注在呼吸上。他的腦子裡充滿了對弟妹和故鄉的懷念，通往尼連禪河小徑的影像不停地浮現在他的腦海。他看見媲摩低頭掩著淚水，還看見盧培克孤獨地看著雷布爾莊主的水牛。雖然他設法把這些影像忘掉，盡量專注在他的步伐和呼吸上，但影像仍不斷地浮現。他頓時感到非常慚愧，深覺自己辜負了佛陀對他的信任與期望。他想在行禪後去向羅睺羅求助，並且詢問當天早上說法時他未完全明白的要點，他相信羅睺羅必定可以給他解答。單是想起羅睺羅，縛悉底已感到比較振奮和安心。他現在覺得可以隨著呼吸慢慢地踏步了。
縛悉底正想去找羅睺羅時，羅睺羅卻剛好來找他。羅睺羅帶縛悉底到竹子底下坐著，說道：「中午時我遇到阿難陀尊者，他很想知道關於你初次遇見佛陀的經過。」
「誰是阿難陀尊者？」
「他是釋迦族的一個王子，是佛陀的堂弟。他七年前加入僧團，現在已是佛陀的大弟子之一。佛陀十分喜愛他。他負責照料佛陀的起居和健康。他請我們明晚去他的小屋一聚。我也很想聽聽關於佛陀住在伽耶森林時的事。」
「佛陀沒有告訴你嗎？」
「有的，不過不很詳細。你一定有更多故事可以說。」
「其實沒有太多，不過我會將全部我記得的都告訴你們。羅睺羅，請你告訴我阿難陀尊者是怎樣的人，我實在有點緊張。」
「不用擔心，他非常和靄可親。當我告訴他有關你和你的家人時，他十分高興。明早我們就在這裡集合，一起到外面化緣，好嗎？現在我得先去洗我的衲衣，以便明天可以穿。」
當羅睺羅正想離開時，縛悉底輕輕拉了一下他的衲衣，問道：「你可以再留一會兒嗎？我還有一些問題想問你。今早佛陀說關於比丘們應遵循的十一條要點，我已忘記了一些，你可以為我重覆一遍嗎？」
「可是我自己也只記得九條。別擔心，我們明天可以問阿難陀。」
「你肯定阿難陀尊者會全記得？」
「我肯定！就算是一百一十條，阿難陀都一定記得。你有所不知，阿難陀的記憶是人人讚歎的。他的記憶力非常神奇，可以全無錯漏地把佛陀說過的全部複誦出來。這裡每個人都說，他是佛陀弟子中最多聞的一個。所以如果有人忘記了佛陀所說的，就會來找阿難陀。有時候，僧團還會舉辦一些研習會，請阿難陀尊者替大家重溫佛陀的基礎教義。」
「那我們真是幸運了。我們就等明天問他吧。不過我還有一件事要問你——你在行禪時是怎樣令心境平靜的？」
「你是說你在行禪時有很多雜念嗎？是不是思念家鄉的念頭？」
縛悉底雙手緊握著羅睺羅的手，說道：「你怎麼知道？這正是我的情形！我真不明白為什麽我今晚會這樣想家。對於我不能堅決修行，我感到非常難受。我覺得對你和佛陀都有歉意。」
羅睺羅對他微笑。「不要自責。我最初跟隨佛陀的時候，也很掛念我的媽媽、祖父、和姨母。不知有多少個晚上，我曾獨自埋頭痛哭。我知道媽媽、祖父、和姨母也是同樣地惦念我。但過了一些日子，就比較好一點了。」
羅睺羅扶縛悉底站起來，給他一個友善的擁抱。
「你的弟妹都很可愛。思念他們自然是難免的。不過，你很快就會適應你的新生活。這裡有很多事要做，我們既要修行，又要讀書。別擔心，一有機會，我便會告訴你關於我的家人，好嗎？」
縛悉底雙手緊握著羅睺羅的手，點了點頭。之後，他們便各忙各的，羅睺羅去洗他的衲衣，縛悉底則找了一柄掃帚清掃路上的竹葉。
【出處】
《中尼柯耶》：（34）牧牛者小經，（33）牧牛者大經。《增支尼柯耶》：（11，18）。《大正新脩大藏經》：（123）佛說放牛經。《增壹阿含經》：（49，1）放牛品，（43，6）。
關於《放牛經》的内容來自《大正新脩大藏經》（123）佛說放牛經。其中細節亦可見於《增壹阿含經》（43，6）、（49，1）放牛品、《中尼柯耶》（33）牧牛者大經、及（34）牧牛者小經。
沒有留言:
張貼留言